Bernhardiner (St. Bernhardshund)

Was gibt es rund um die Haltung des XXL-Hundes zu beachten? Wir haben die wichtigsten Informationen für Sie zusammengestellt.

Ist ein Bernhardiner ein Familienhund?

Gut sozialisierte Bernhardiner sind kinderlieb und begegnen auch Kleinkindern mit viel Geduld. Am einfachsten klappt es, wenn ein junger Welpe in eine Familie mit Kind kommt. Doch auch ausgewachsene Vertreter der Rasse akzeptieren den Familiennachwuchs schnell.

Tipps für das Zusammenleben

Übrigens: Der Bernhardiner versteht sich in der Regel gut mit Katzen in seinem Rudel.

Möglich ist, dass manche Rassevertreter einen großen Beschützerinstinkt an den Tag legen. Diesen sollten Sie früh kontrollieren, damit es nicht zu gefährlichen Situationen kommt, wenn Sie zum Beispiel Besuch empfangen.

Achtung: Der Bernhardiner ist verspielt und verschmust – ein gut gemeinter „Anstupser“ kann ein Kleinkind trotzdem zu Fall bringen.

Sind Bernhardiner für Anfänger geeignet?

So sympathisch die Vierbeiner auch sind: Aufgrund der Kombination aus ihrer Größe und ihrem Dickkopf sind Bernhardiner keine klassischen Anfängerhunde.

Mithilfe von Hundeschule, Hundetrainer und viel Vorbereitung können jedoch auch engagierte Anfänger eine Schweizer Fellnase halten.

Ist der Bernhardiner ein Stadt- oder ein Landhund?

Klarer Fall: Der Riese passt am besten zu Menschen, die ihm ein Haus mit Garten in der Natur bieten können. In einer kleinen Mietwohnung ist der stattliche Hund fehl am Platz. Und auch ein Leben im Zwinger wäre für den anhänglichen Rassehund eine Qual.

Ersparen Sie Ihrem Bernhardiner häufiges Treppensteigen oder zu glatte Böden, auf denen er ausrutschen könnte. So schonen Sie die Gelenke und Muskulatur Ihres sanften Riesen.

Der Sabberfaktor

Allerdings sollten Sie beachten, dass Bernhardiner zu einem starken Speichelfluss neigen. Sabberflecken auf Hosen, Sesseln und der Couch gehören zur Gemeinschaft mit dem ehemaligen Berghund dazu.

Das Laufbedürfnis und das Energielevel des Bernhardiners sind moderat. Für Hundesport ist der schwere Bernhardiner deshalb eher ungeeignet. Dennoch braucht er Bewegung in der Natur. Längere Spaziergänge gehören darum zum Pflichtprogramm.

Traditionelle Beschäftigung

Inspirierend für alle Bernhardiner-Fans: Die Schweizer Fondation Barry du Grand St. Bernard legt großen Wert auf die traditionelle Beschäftigung des Bernhardiners. Die Vierbeiner der Zuchtstätte kommen als klassische Zughunde und in der sozialen Arbeit mit Menschen zum Einsatz.

Die ausgebildeten Bernhardiner sind Besuchshunde in Alten- und Pflegeheimen und unterstützen in der tiergestützten Pädagogik sowie in der tiergestützten Therapie.

Dank der vielen Bestrebungen zahlreicher Bernhardiner-Clubs ist es mittlerweile gelungen, die Rasse wieder gesünder und robuster zu machen. Zwar treten Erbkrankheiten immer noch auf – doch weit seltener als noch vor einigen Jahren.

Typische Bernhardiner-Erkrankungen

Wie bei allen großen Rassen zählen vor allem die Gelenke zu den Schwachstellen des Bernhardiners. Zu häufigeren Erkrankungen gehören:

• Hüftgelenksdysplasie
• Augenprobleme
• Speichelzysten
• Diabetes
• Magendrehung
• Knochenkrebs

Um solche Krankheiten zu vermeiden, sollten Interessenten eines Welpen nur bei einem Züchter kaufen, der die Gesundheit aller zur Zucht verwendeten Tiere einwandfrei nachweisen kann.

Wichtig: Bernhardiner brauchen im Sommer unbedingt ein kühles Plätzchen zum Ausruhen. Hitze vertragen sie nicht gut.

Warum werden Bernhardiner nicht so alt?

Wie bei den meisten großen Hunden liegt die durchschnittliche Lebenserwartung des Bernhardiners bei unter zehn Jahren. Wahrscheinlich hängt dies mit dem schnellen Wachstum zusammen: Große Rassen altern schneller und sterben früher.

Daher gilt: Je liebevoller und aufmerksamer Sie sich um Ihren Bernhardiner kümmern, desto mehr schöne Jahre haben Sie mit ihm.

Sind Bernhardiner pflegeleicht?

Bei Langhaar-Hunden sollten Sie alle zwei bis drei Tage zur Bürste greifen. Ansonsten drohen Verfilzungen. Kurzhaarige Bernhardiner brauchen zwar weitaus wenig Fellpflege. Trotzdem genießen sie regelmäßiges Bürsten.

Darüber hinaus sollte besonders auf die Augenpflege geachtet werden. Da bei Bernhardinern das untere Augenlid herabhängt, neigen die Augen zu verstärktem Tränen.

Halter von Welpen und Junghunden großer Rassen müssen besonders darauf achten, dass ihr Vierbeiner nicht schneller wächst als seine Knochen. Erhält der heranwachsende Hund zu viel Kalorien und Eiweiß, kann dies zu ausgeprägten Skelettproblemen führen.

Beim Tierarzt erhalten Sie Tipps zur richtigen Welpenernährung sowie Gewichtskurven für Hunde großer Rassen, die der Orientierung dienen. Ein Hundefutter für Welpen und Junghunde großer Rassen ist optimal auf ein gesundes Wachstum Ihres Hundes abgestimmt.

Übergewicht: Große Gefahr für Bernhardiner

Ein Zuviel an Futter ist auch beim erwachsenen Hund schädlich. Übergewicht ist Gift für die Gelenke. Achten Sie deshalb darauf, dass Ihr Vierbeiner nicht zu viele Pfunde mit sich herumschleppt. Wiegen Sie den erwachsenen Hund ab und zu auf der Waage Ihres Tierarztes.

Um die gefürchtete Magendrehung zu verhindern, sollten Sie außerdem auf genügend Ruhe nach den Mahlzeiten achten.

Der Bernhardiner ist nach einem um 1050 gegründeten Hospiz auf dem Großen St. Bernhard benannt. Dort unterstützten seit Mitte des 17. Jahrhunderts Mischlingshunde die Mönche bei Wanderungen durch den Schnee.

Barry, der erste Bernhardiner

Bekanntheit erlangte vor allem der um 1800 geborene Lawinenhund Barry. Er soll mehreren Dutzend Menschen das Leben gerettet haben. Erst nach seinem Tod im Jahr 1814 begann die Zucht der Bernhardiner. 1884 erklärte die Schweiz den Bernhardiner zum Nationalhund.

Barry ist heute als ausgestopftes Exponat im Naturhistorischen Museum in Bern zu bestaunen. Zumindest teilweise, denn 1923 hat das Museum ihn mit einem größeren Kopf und längeren Beinen ausgestattet, um Barry dem moderneren Bernhardiner-Look anzupassen.

Abgelöst durch wendigere Hunde

Unter anderem hat das Einkreuzen von Neufundländern im 19. Jahrhundert zu mehr Masse beigetragen – heutige Bernhardiner sind rund doppelt so schwer wie Barry. Als Rettungshunde kommen heute wendigere Vierbeiner zum Einsatz. Doch im Andenken an Barry gibt es ein Lawinenverschüttetensuchgerät (LVS) mit dem Namen „Barryvox“.

Warum hat der Bernhardiner ein Fass um den Hals?

Der ausgestopfte Barry im Naturhistorischen Museum Bern trägt ein Schnapsfässchen mit dem Schweizer Kreuz um den Hals. Denn die Legende besagt, dass der tapfere Barry den Lawinenopfern Alkohol gebracht haben soll, um deren Kreislauf anzuregen. Doch an diesem Mythos ist wahrscheinlich nichts dran. Trotzdem ist diese Darstellung des Bernardiners bis heute weltweit bekannt und beliebt.

Welche Rassen ähneln dem Bernhardiner?

Sie haben ein Faible für große Hunde, die dem Bernhardiner ähnlichsehen? Die Schweizer Nationalhunde sind unter anderem mit dem Neufundländer verwandt. Ähnliche Rassen sind außerdem der Pyrenäen-Mastiff, der Landseer und der Leonberger.

Ebenfalls berühmte Schweizer sind die Schweizer Sennenhunde, der Größte unter ihnen ist der Große Schweizer Sennenhund.

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